Leszek Balcerowicz
Født 1947. For nogen en økonomisk frelser, for andre den inkarnerede liberalistiske ondskab.
Finansminister og vicestatsminister 1989-1991 (måske regeringens vigtigste minister i denne periode) og igen fra 1997 til 2000, hvor Finansministeren stadig var vigtig, men måske lidt mindre end 1989-1991. Direktør for Nationalbanken 2001-2007 efter ønske fra Præsident Kwasniewski og sammenbidt accepteret af Leszek Miller, som gerne ville have set en kandidat, der satte renterne lidt mere ned.
Balcerowicz var i 1989 en relativt ung økonomisk forsker, som tidligere havde beskæftiget sig med markedsreformering af den socialistiske økonomi. Han var bestemt ikke førstevalget som finansminister, den post, som måske var den vigtigste i Polen, som var i et økonomisk sammenbrud. Men andre ærværdige økonomer sagde pænt nej tak. Balcerowicz havde tidligere udviklet ideer om fri markedsøkonomi, og de blev hurtigt tilpasset den Internationale Valutafonds (IMF) anvisninger. Reagans og Thatchers liberale økonomiske teorier var på det tidspunkt dominerende internationalt, og Balcerowicz blev repræsentanten for disse i Polen.
I første omgang blev handel sat fri og mindre statsvirksomheder blev privatiseret. Produktionsvirksomhederne var dog præget af forældede produktionsformer, utidssvarende ledelse og en betydelig gældsbyrde, som blev ubærlig under de høje renter omkring 1990. Dele blev solgt, men store dele af mine- og sværindustrien blev set som strategiske virksomheder, hvor den polske stat beholdt en kontrollerende andel – og sådan er det til i dag, hvor Polen fortsat kontrollerer de største polske banker og forsikringsselskaber. Så selv om der blev iværksat markedsreformer, gik de aldrig så langt, som Balcerowicz nok ønskede.
Ikke desto mindre blev Balcerowicz symbolet på de liberale reformer i Polen, blandt andet for den store gruppe lavtlønnede, arbejdsløse og landbrugere med frimærkestore bedrifter. Denne store gruppe følte sig som tabere i det nye Polen, og slagordet ”Balcerowicz må gå af” blev hyppigt gentaget af modstandere af liberale reformer.
Efter tiden i Nationalbanken er Balcerowicz blevet en efterspurgt taler og rådgiver over hele verden.
Send en e-mail til m@hardenfelt.dk hvis du gerne vil have en dansktalende guide til at vise dig de vigtigste steder i Warszawa.